Injuria y Calumnia en Colombia: Qué Son, Penas y Cómo Denunciar en 2026
Alguien publicó algo falso sobre usted en redes sociales. O un conocido anda diciéndole a todo el mundo que usted cometió un delito que nunca ocurrió. O en plena reunión de trabajo le hicieron comentarios deshonrosos delante de sus compañeros. Cualquiera de esas situaciones puede constituir un delito en Colombia, y tiene nombre: injuria y calumnia.
Estos dos conceptos se confunden con frecuencia, pero la diferencia entre uno y otro determina qué tan grave es la pena y cómo debe actuar usted como víctima. En este artículo le explicamos exactamente qué dice el Código Penal colombiano sobre la injuria y la calumnia, cuáles son las sanciones vigentes en 2026, y cuáles son los pasos concretos para denunciar.
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¿Qué es la injuria y la calumnia según el Código Penal colombiano?
La injuria y la calumnia son dos delitos distintos que protegen el mismo bien jurídico: el honor, la honra y el buen nombre de las personas, derechos reconocidos en el artículo 21 de la Constitución Política de Colombia. Aunque en la vida cotidiana se usan como sinónimos, en el ámbito penal son conductas diferentes con penas distintas.
¿Qué es la injuria?
El artículo 220 de la Ley 599 de 2000 (Código Penal) define la injuria como hacer a otra persona imputaciones deshonrosas. Es decir, cualquier expresión, comentario, publicación o señalamiento que atente contra la dignidad, el honor o el buen nombre de alguien, sin necesidad de que se le impute un delito específico.
Un ejemplo claro de injuria es publicar en redes sociales comentarios degradantes sobre una persona, llamarla ladrona sin ninguna base real, o difundir rumores que la desacrediten ante su comunidad o entorno laboral.
¿Qué es la calumnia?
El artículo 221 del Código Penal define la calumnia como imputarle falsamente a otra persona una conducta típica, es decir, acusarla de haber cometido un delito que no cometió. La diferencia clave frente a la injuria es que en la calumnia hay una acusación concreta de un delito penal.
Por ejemplo: decirle a alguien que una persona robó dinero de la empresa, que cometió un fraude o que traficó estupefacientes, cuando eso es falso y no está probado, configura el delito de calumnia.
Diferencia clave entre injuria y calumnia
- Injuria: expresión o señalamiento deshonroso que afecta el honor de una persona, sin imputar necesariamente un delito.
- Calumnia: imputación falsa y concreta de que una persona cometió un delito tipificado en el Código Penal.
- Ambas son delitos querellables: solo la víctima puede iniciar el proceso penal.
- Ambas están consagradas en la Ley 599 de 2000 y sus penas fueron aumentadas por la Ley 890 de 2004.
¿Cuáles son las penas por injuria y calumnia en Colombia en 2026?
Las penas vigentes para la injuria y la calumnia en Colombia fueron aumentadas por el artículo 14 de la Ley 890 de 2004, a partir del 1.° de enero de 2005, y siguen vigentes en 2026 sin modificaciones posteriores en este aspecto.
| Delito | Artículo | Pena de prisión | Multa |
|---|---|---|---|
| Injuria | Art. 220 C.P. | 16 a 54 meses | 13,33 a 1.500 SMLMV |
| Calumnia | Art. 221 C.P. | 16 a 72 meses | 13,33 a 1.500 SMLMV |
| Injuria y calumnia indirectas | Art. 222 C.P. | Igual al delito original | Igual al delito original |
Fuente: Ley 599 de 2000, artículos 220, 221 y 222 — Secretaría del Senado
Con el salario mínimo de $1.750.905 en 2026, la multa mínima equivale a aproximadamente $23.345.477 y la máxima puede llegar a $2.626.357.500. Esos rangos son amplios precisamente para que el juez pueda graduar la sanción según la gravedad del caso.
¿Cuándo se agrava la pena por injuria y calumnia?
El artículo 223 del Código Penal establece circunstancias que agravan la pena entre una sexta parte y la mitad de la condena. Las más relevantes en la práctica actual son:
- Cuando la injuria o la calumnia se cometen a través de redes sociales, medios de comunicación públicos, reuniones o cualquier otro escenario masivo. Esta es hoy la causal más frecuente dado el uso generalizado de Facebook, Instagram, TikTok y WhatsApp.
- Cuando el delito se comete contra un servidor público en razón de sus funciones.
- Cuando la víctima es una persona en situación de vulnerabilidad o pertenece a un grupo históricamente discriminado.
¿Le hicieron comentarios deshonrosos en redes sociales? Guarde capturas de pantalla con fecha y hora antes de que el contenido sea eliminado. Ese material puede ser fundamental como prueba dentro del proceso penal.
Injuria y calumnia indirectas: cuando compartir también es delito
Este es un punto que poca gente conoce y que genera muchos casos en la actualidad. El artículo 222 del Código Penal establece que comete el mismo delito quien publique, reproduzca o repita una injuria o calumnia hecha por otra persona, incluso si la presenta de manera impersonal con frases como «se dice que…» o «cuentan que…».
En términos prácticos: si alguien publica algo falso y difamatorio sobre usted en redes sociales, y otras personas lo comparten o lo repiten, esas personas también pueden ser querelladas por injuria o calumnia indirecta. Esto es especialmente relevante en casos de difamación viral en grupos de WhatsApp o en publicaciones con miles de compartidos.
¿Está siendo víctima de injuria o calumnia en Colombia y no sabe cómo actuar? En Total Jurídica lo orientamos desde el primer momento.
Consulta por WhatsApp — Atención 24 horas¿Existe alguna defensa o eximente de responsabilidad?
Sí. El Código Penal colombiano contempla dos situaciones en las que el autor de una injuria o calumnia puede quedar exento de responsabilidad penal.
La exceptio veritatis o prueba de la verdad
El artículo 224 del Código Penal establece que no habrá responsabilidad penal si el acusado prueba que la imputación que hizo era verdadera. Sin embargo, esta defensa tiene límites importantes: no aplica cuando la imputación se refiere a la vida sexual, conyugal o marital de la persona, ni cuando la víctima ya fue absuelta judicialmente del hecho que se le imputa.
La retractación voluntaria
El artículo 225 del Código Penal permite que el autor del delito se retracte voluntariamente antes de que se profiera sentencia de primera instancia. Esa retractación debe hacerse con las mismas características y en los mismos medios donde se hizo la imputación original. Si la retractación es pública antes de que la víctima formule la querella, ni siquiera puede iniciarse el proceso penal.
¿Cómo denunciar injuria y calumnia en Colombia? Paso a paso
La injuria y la calumnia son delitos querellables, lo que significa que el proceso penal solo puede iniciarse si la propia víctima presenta la querella. La Fiscalía General de la Nación no actúa de oficio en estos casos, salvo excepciones muy específicas como cuando la víctima es un funcionario público.
Paso 1. Reúna las pruebas antes de denunciar
Antes de acudir a la Fiscalía, documente todo lo que pueda. Si la injuria o calumnia ocurrió en redes sociales, tome capturas de pantalla con fecha y hora visibles y, si es posible, grabe videos de pantalla. Si fue verbal, anote los nombres de los testigos presentes. Si fue por escrito, conserve los mensajes originales. Las pruebas que lleve desde el principio determinan la solidez de su caso.
Paso 2. Presente la querella ante la Fiscalía General de la Nación
Según la Guía del Ministerio de Justicia, la querella se presenta ante la Fiscalía General de la Nación de forma verbal o escrita, narrando de manera clara y detallada los hechos ocurridos. Si no hay una sede de la Fiscalía cerca, puede acudir al cuadrante de la Policía Nacional de su sector, donde lo orientarán para continuar el proceso.
La querella la debe presentar directamente la persona afectada o su apoderado legal. No puede hacerlo un tercero en su nombre sin poder notarial.
Paso 3. Agote la conciliación si el fiscal lo requiere
Conforme al Manual de Procedimiento Penal Abreviado de la Fiscalía General de la Nación, los delitos de injuria y calumnia siguen el procedimiento abreviado, y el fiscal puede convocar a una audiencia de conciliación como primer paso. Si en esa instancia no hay acuerdo, el proceso penal continúa.
Paso 4. Considere la acción civil por perjuicios
El proceso penal puede ir acompañado de una demanda civil para reclamar una indemnización por los daños morales y materiales que la injuria o la calumnia le causaron. Estos dos procesos pueden adelantarse de manera simultánea o sucesiva, dependiendo de la estrategia que defina con su abogado.
Injuria y calumnia en redes sociales: lo que debe saber en 2026
Este es el escenario más frecuente hoy en día. Un comentario en Facebook, un mensaje en un grupo de WhatsApp, una publicación en Instagram o un video en TikTok pueden constituir injuria o calumnia si cumplen con los elementos del tipo penal.
Lo que diferencia este escenario del tradicional es el alcance. Una ofensa verbal ante dos o tres personas tiene un impacto limitado. La misma ofensa publicada en redes sociales puede llegar a miles de personas en pocas horas, y eso agrava la pena de manera significativa según el artículo 223 del Código Penal.
Adicionalmente, si la ofensa o acusación falsa fue publicada por terceros en plataformas digitales, la víctima puede solicitar directamente a la plataforma la eliminación del contenido a través de sus canales oficiales de denuncia, sin perjuicio de la acción penal que corresponda.
¿Alguien publicó información falsa sobre usted en redes sociales o ante su comunidad? En Total Jurídica contamos con abogados penalistas en Medellín y Bogotá especializados en delitos contra el honor. Le ayudamos a actuar antes de que el daño sea mayor.
Hablar con un abogado penalista ahoraPreguntas frecuentes sobre injuria y calumnia en Colombia
¿La injuria y la calumnia son lo mismo que la difamación?
No. En Colombia no existe el delito de difamación como figura independiente en el Código Penal. Si alguien está siendo difamado, debe determinar si los hechos configuran injuria (ofensa al honor sin imputar delito) o calumnia (imputación falsa de un delito), y actuar conforme a esas figuras.
¿Puedo denunciar si quien me ofendió lo hizo verbalmente sin testigos?
Sí puede denunciar, pero la ausencia de testigos o pruebas directas debilita el caso. En estos escenarios es fundamental contar con asesoría legal desde el principio para estructurar la mejor estrategia probatoria posible antes de presentar la querella.
¿Qué pasa si quien me calumnió ya se retractó públicamente?
Si la retractación fue pública antes de que usted presentara la querella, no puede iniciarse el proceso penal según el artículo 225 del Código Penal. Sin embargo, usted conserva el derecho de demandar civilmente por los daños y perjuicios que ya se causaron antes de la retractación.
¿Puedo demandar a quien compartió la publicación falsa sobre mí?
Sí. El artículo 222 del Código Penal establece que quien reproduzca, repita o publique una injuria o calumnia hecha por otro comete el mismo delito. Esto incluye a quienes comparten publicaciones en redes sociales con contenido deshonroso o falsamente acusatorio.
¿Cuánto tiempo tengo para denunciar injuria o calumnia en Colombia?
El término de prescripción de la querella por injuria y calumnia es de cinco años contados desde el momento en que ocurrió la conducta. Sin embargo, entre más tiempo pase, más difícil es recolectar pruebas y reconstruir los hechos. Lo ideal es actuar lo antes posible.
¿Tiene dudas sobre si lo que le hicieron constituye injuria, calumnia o ambas? Cuéntenos su caso y uno de nuestros abogados penalistas lo orienta sin costo inicial.
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